3D

Jun 12, 2023

Si usted es un atleta o alguien que sufre dolor en el pie, es importante eliminar las áreas de alta presión en las suelas de sus zapatos. Una plantilla experimental podría ayudar, mostrando dónde se encuentran dichas áreas durante una variedad de actividades.

Actualmente, para producir un "mapa de presión" de las plantas de los pies de una persona, un especialista le hace caminar descalzo sobre una alfombra sensible a la presión en una clínica de pies. Luego se fabricarán plantillas personalizadas para el paciente, con formas que alivien la presión en las áreas de los pies donde ocurre más.

Si bien este sistema funciona bien, caminar lentamente sobre un tramo corto de colchoneta no refleja necesariamente lo que alguien hace con los pies durante un día normal. Y para los atletas, definitivamente no proporciona una imagen completa de la presión en el pie que experimentan mientras corren y saltan.

Buscando una mejor alternativa, los científicos de los institutos de investigación suizos ETH Zurich, Empa y EPFL desarrollaron las nuevas plantillas. Usados ​​dentro de un par de zapatos existentes, los dispositivos contienen múltiples sensores piezoeléctricos, ubicados en áreas donde normalmente se produce presión.

Aunque los prototipos actuales están conectados a una computadora y a una fuente de energía, la idea es que la versión inalámbrica final pueda usarse durante todo el día durante varios días, registrando y mapeando los puntos de presión. Luego, esos datos podrían usarse para producir un conjunto de plantillas permanentes personalizadas impresas en 3D.

De hecho, las plantillas sensibles a la presión están impresas en 3D. En primer lugar, se coloca una capa base flexible de nanopartículas de silicona y celulosa. A continuación, se utiliza una tinta plateada conductora para imprimir los conductores en esa base. Luego se utiliza tinta de negro de humo para imprimir los sensores en los conductores. Finalmente, se aplica otra capa de silicona para proteger la electrónica.

Este proceso de producción relativamente simple y económico es uno de los principales puntos de venta de la tecnología, ya que permitiría vender las plantillas a un precio mucho más bajo que los productos existentes. Y en las pruebas realizadas hasta ahora, las nuevas plantillas han funcionado muy bien.

"Se puede saber a partir de los patrones de presión detectados si alguien está caminando, corriendo, subiendo escaleras o incluso llevando una carga pesada en la espalda, en cuyo caso la presión se desplaza más hacia el talón", dijo Empa y Gilberto Siqueira, coautor de ETH de ETH. líder del estudio.

Recientemente se publicó un artículo sobre la investigación en la revista Scientific Reports.

Fuente: Empa