La Sociedad Histórica de Sedona continúa creciendo

Jun 19, 2023

La Sociedad Histórica de Sedona adoptó su plan trienal el miércoles 21 de junio que guiará su evolución continua de una organización voluntaria a una organización profesional.

“Sólo en Arizona hay casi 400 museos. Hay más museos en Estados Unidos que McDonald's y Starbucks juntos”, dijo el director ejecutivo del Sedona Heritage Museum, Nate Meyers. “La gran mayoría de ellos son sociedades históricas locales, dirigidas por voluntarios. La mayoría de ellos no tiene formación formal en historia o estudios de museos; muchos de ellos son autodidactas. La gente aquí en el Museo de Historia de Sedona ha hecho un gran trabajo capacitándose”.

La SHS comenzó el proceso de planificación en marzo y contrató a Brian Crockett para que lo dirigiera. El plan se centra en el nuevo papel del consejo de administración, elaborando planes individuales para diferentes partes de la operación e iniciando una discusión sobre las necesidades de capital.

"A medida que avanzamos hacia el futuro, nos verán adoptando nuestro papel en la comunidad como el lugar donde las personas vienen a aprender sobre la comunidad que llaman hogar o que visitan", dijo Meyers. “Vamos a intentar hacerlo de maneras innovadoras [e] intentar adoptar nuevas tecnologías cuando tenga sentido. Vamos a intentar atraer a la comunidad con sus opiniones y lo que les gustaría que hiciéramos. Es un futuro apasionante para la Sociedad Histórica y el museo”.

A los miembros de la junta se les ofrecerá capacitación para sus nuevos roles relacionados con la supervisión y el desarrollo de recursos ahora que SHS tiene un director ejecutivo.

“No puedo decir ahora cuál será esa capacitación”, dijo Meyers. “Comenzaremos con una organización que realiza mucho este tipo de capacitación llamada Board Source y veremos qué tipo de recursos existen. La Alianza Estadounidense de Museos hace mucho por el desarrollo de la junta directiva”.

Se utilizará una subvención de alrededor de $2,000 del Consejo Asesor de Registros Históricos de Arizona para mejorar el almacenamiento libre de ácido del museo.

"Hay algunas cajas de cartón en las que se guardan algunos de nuestros artefactos", explicó Meyers.

“El cartón es muy ácido y ese ácido puede filtrarse a los artefactos con los que entra en contacto. Queremos sacar el cartón, reemplazarlo con materiales de embalaje sin ácido y asegurarnos de obtener papel de seda sin ácido [para] los objetos que deben envolverse. Espero que este proyecto me ayude a comprender mejor nuestra colección”.

Una de las principales prioridades de Meyer es aumentar la preservación digital y las oportunidades educativas.

"Estamos explorando posibles aplicaciones para incorporar la experiencia del visitante al museo, tenemos un excelente recorrido en audio", dijo Meyers. “Pero no muchos de nuestros visitantes lo aprovechan, y creo que si podemos vincular las exhibiciones y el recorrido en audio en una experiencia de aplicación que las personas puedan tener en sus teléfonos, mejorará su experiencia aquí. Ya sea un residente o un visitante que vino de dos continentes, las iniciativas digitales son clave para eso”.

SHS recientemente hizo un llamado a voluntarios para ayudar a digitalizar sus colecciones. SHS ha completado el escaneo de los primeros 25 años de Sedona Red Rock News y del Red Rock News anterior a través del Arizona Memory Project y a Meyers le gustaría que las ediciones de los años siguientes también estén disponibles.

"Me gustaría explorar la posibilidad de poner colecciones adicionales [en línea] y ponerlas a disposición", dijo Meyers. “Como investigador histórico en Arizona durante casi los últimos 20 años, tener acceso a otras instituciones, colecciones y recursos a través del Proyecto Memoria ha sido increíblemente útil. Me gustaría que asumiéramos un papel más importante en ese sentido”.

Los esfuerzos de marketing son otra parte del plan de tres años y Meyers considera que dirigirse a los visitantes de los museos es un camino viable basándose en los datos internos de las encuestas a los visitantes.

“De nuestros visitantes que vienen ahora, entre dos tercios [y] tres cuartos visitan museos a veces o con frecuencia cuando viajan”, dijo Meyers. “Eso nos dice que deberíamos buscar personas a las que no sólo les gusten los museos, sino que también estén interesadas en la historia. Probablemente tengan interés en seguir educándose. Son los estudiantes permanentes [o] los grupos familiares que tienen hijos un poco mayores”.

Si bien la mayoría de los visitantes de SHS dijeron que aprendieron algo de su visita, un poco menos de la mitad dijo que encontraron sus exhibiciones relevantes para su propia experiencia.

"Para mí, parte de lo que hace que la historia sea atractiva es cuando puedes ayudar a tu visitante a encontrar algo relevante en la historia que estás contando con lo que pueda conectarse", dijo Meyers. “Ahí es donde se vuelve relevante y se convierte en una experiencia atractiva para ellos. Para mí, eso sugiere que tenemos trabajo que hacer para que las historias que contamos aquí sean un poco más relevantes para las personas en su vida diaria y sus experiencias vividas”.

La mejora de la relevancia se extiende más allá de las exhibiciones en el museo de Uptown a todas las propiedades de la sociedad. SHS pronto comenzará la siguiente fase de planificación para Schuerman Homestead House ubicada en Loy Road junto a Lower Loop Road. La propiedad es la última casa intacta construida por una de las primeras familias del área que cumplió con los requisitos de la Ley Homestead.

Los trabajos en la propiedad en los últimos años han implicado reparaciones extensas que incluyen la estabilización de la estructura y el techo y reparaciones eléctricas.

"Ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y ese es un reconocimiento importante por ser el primer viñedo y la primera bodega en Arizona para una industria que es importante para esta región", dijo Meyers. "Es un lugar excelente para contar esa historia, pero la pregunta es, ¿cómo lo hacemos?"

SHS ha experimentado un aumento de visitas desde 2021, cuando el museo tuvo más de 10.000 visitantes por primera vez. En 2022 hubo un total de 11.500 visitantes, y las estimaciones para 2023 rondan actualmente los 13.000 visitantes.