Esto es lo que incluye el acuerdo sobre el techo de la deuda

Jan 08, 2024

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Entre los componentes del acuerdo se encuentran dos años de límites de gasto, requisitos laborales adicionales para cupones de alimentos y recortes a la financiación del IRS.

Por Jim Tankersley y Alan Rappeport

Reportando desde Washington

El texto legislativo completo del acuerdo de principio del presidente Kevin McCarthy con el presidente Biden para suspender el límite de endeudamiento de la nación reveló nuevos e importantes detalles sobre el acuerdo, que se espera que los legisladores de la Cámara voten esta semana.

La pieza central del acuerdo sigue siendo una suspensión de dos años del techo de deuda, que limita la cantidad total de dinero que el gobierno puede pedir prestado. Suspender ese límite, que ahora está fijado en 31,4 billones de dólares, permitiría al gobierno seguir pidiendo dinero prestado y pagar sus cuentas a tiempo, siempre y cuando el Congreso apruebe el acuerdo antes del 5 de junio, cuando el Tesoro ha dicho que Estados Unidos se quedará sin efectivo. .

A cambio de suspender el límite, los republicanos exigieron una serie de concesiones políticas a Biden. El principal de ellos son los límites al crecimiento del gasto discrecional federal durante los próximos dos años. Biden también acordó algunos requisitos laborales nuevos para ciertos beneficiarios de cupones de alimentos y el programa de Ayuda Temporal para Familias Necesitadas.

Ambas partes acordaron esfuerzos modestos destinados a acelerar la obtención de permisos para algunos proyectos energéticos y, en una medida sorpresa, una vía rápida para la construcción de un nuevo gasoducto de Virginia Occidental a Virginia que ha sido defendido por legisladores republicanos y un centrista clave. Demócrata.

Esto es lo que haría la legislación:

El acuerdo suspende el límite de endeudamiento de 31,4 billones de dólares del país hasta enero de 2025. Suspender el límite de deuda por un período de tiempo es diferente a fijarlo en un nuevo nivel fijo. Básicamente, le da al Departamento del Tesoro la libertad de pedir prestado tanto dinero como necesite para pagar las cuentas de la nación durante ese período, más unos meses después de que se alcance el límite, ya que el departamento emplea maniobras contables para mantener los pagos.

Eso es diferente al proyecto de ley aprobado por los republicanos de la Cámara de Representantes, que aumentó el límite en 1,5 billones de dólares o hasta marzo de 2024, lo que ocurriera primero.

Según la nueva legislación, el límite de la deuda se fijará en cualquier nivel que haya alcanzado cuando finalice la suspensión. Por razones políticas, los republicanos tienden a preferir suspender el límite de deuda en lugar de aumentarlo, porque les permite decir que técnicamente no dieron luz verde a un límite de deuda más alto.

La suspensión dará inicio a la próxima pelea potencial sobre la carga de la deuda del país hasta 2025, después de las próximas elecciones presidenciales.

El proyecto de ley recorta las llamadas medidas discrecionales no relacionadas con la defensa, que incluyen la aplicación de la ley nacional, la gestión forestal, la investigación científica y más, para el año fiscal 2024. Limitaría todo el gasto discrecional a un crecimiento del 1 por ciento en 2025, lo que en realidad es un recorte presupuestario, porque se proyecta que será más lento que la tasa de inflación.

El texto legislativo y los funcionarios de la Casa Blanca cuentan historias diferentes sobre cuán grandes son en realidad esos recortes.

Algunas partes son claras. El presupuesto de gasto militar propuesto aumentaría a $886 mil millones el próximo año, lo que está en línea con lo que Biden solicitó en su propuesta de presupuesto para 2024, y aumentaría a $895 mil millones en 2025. El gasto en atención médica de los veteranos, incluidas las medidas recientemente aprobadas para ayudar Los veteranos expuestos a pozos de quema tóxicos también recibirían fondos en los niveles del presupuesto propuesto por Biden.

El texto legislativo sugiere que el gasto discrecional no relacionado con la defensa fuera de los programas para veteranos se reduciría en 2024 a aproximadamente los niveles de gasto del año pasado. Pero los funcionarios de la Casa Blanca dicen que una serie de acuerdos paralelos con los republicanos, incluido uno relacionado con la financiación del Servicio de Impuestos Internos, permitirán que la financiación real se acerque a los niveles de este año.

Aunque los republicanos habían pedido inicialmente 10 años de límites de gasto, esta legislación incluye sólo 2 años de límites y luego cambia a objetivos de gasto que no están sujetos a ley; esencialmente, solo sugerencias.

La Casa Blanca estima que el acuerdo generará 1 billón de dólares en ahorros en el transcurso de una década gracias a la reducción del gasto discrecional.

Un análisis de la propuesta del New York Times (utilizando estimaciones de la Casa Blanca sobre los niveles reales de financiación del acuerdo, no sólo los niveles del texto legislativo) sugiere que reduciría el gasto federal en unos 55.000 millones de dólares el próximo año, en comparación con las previsiones de la Oficina de Presupuesto del Congreso. y otros 81.000 millones de dólares en 2025. Si el gasto volviera a crecer como prevé la oficina de presupuesto, el ahorro total en una década sería de unos 860.000 millones de dólares.

La legislación apunta a una de las mayores prioridades del presidente Biden: reforzar al IRS para que persiga a los evasores de impuestos y garantice que las empresas y las personas ricas paguen lo que deben.

Los demócratas incluyeron 80 mil millones de dólares para ayudar al IRS a contratar miles de empleados más y actualizar su tecnología anticuada en la Ley de Reducción de la Inflación del año pasado. El acuerdo de límite de deuda rescindiría inmediatamente 1.380 millones de dólares del IRS y, en última instancia, reutilizaría otros 20.000 millones de dólares de los 80.000 millones de dólares que recibió a través de la Ley de Reducción de la Inflación.

Los funcionarios de la administración dijeron el domingo que habían acordado reprogramar $10 mil millones de dinero adicional del IRS en cada uno de los años fiscales 2024 y 2025, con el fin de mantener la financiación para algunos programas discrecionales no relacionados con la defensa.

La recuperación afectará los esfuerzos de la agencia de recaudación de impuestos para acabar con los ricos que evaden impuestos. También es una victoria política para los republicanos, que se han mostrado indignados ante la perspectiva de un IRS reforzado y una legislación aprobada en la Cámara para rescindir la totalidad de los 80.000 millones de dólares.

Aun así, debido al margen de maniobra que tiene el IRS sobre cómo y cuándo gasta el dinero, la recuperación podría no afectar los planes de la agencia en los próximos años. Los funcionarios dijeron en una llamada de antecedentes con periodistas que no esperaban ningún tipo de perturbación por la pérdida de ese dinero en el corto plazo.

Probablemente eso se deba a que los 80 mil millones de dólares de la ley de 2022 se asignaron de una vez, pero la agencia planeaba gastarlos durante ocho años. Los funcionarios sugirieron que el IRS podría simplemente retirar parte del dinero reservado para años posteriores y luego regresar al Congreso para solicitar más dinero.

La legislación impondría nuevos requisitos laborales a los estadounidenses mayores que reciben cupones de alimentos a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y que reciben ayuda del Programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.

El proyecto de ley impone nuevos requisitos laborales para recibir cupones de alimentos para adultos de 50 a 54 años que no tengan hijos viviendo en su hogar. Según la ley actual, esos requisitos laborales solo se aplican a personas de 18 a 49 años. El límite de edad se implementará gradualmente a lo largo de tres años, a partir del año fiscal 2023. E incluye un cambio técnico en la fórmula de financiamiento TANF que podría causar que algunos estados desviar dólares del programa.

El proyecto de ley también eximiría a los veteranos, las personas sin hogar y las personas que fueron niños en hogares de acogida de los requisitos de trabajo con cupones de alimentos, una medida que, según los funcionarios de la Casa Blanca, compensará los nuevos requisitos del programa y dejará aproximadamente a la misma cantidad de estadounidenses elegibles para recibir asistencia nutricional en movimiento. adelante.

Aún así, la inclusión de nuevos requisitos laborales ha provocado la indignación de los defensores de la red de seguridad, quienes dicen que castiga a los adultos vulnerables que necesitan alimentos.

"El acuerdo pone a cientos de miles de adultos mayores de entre 50 y 54 años en riesgo de perder la asistencia alimentaria, incluido un gran número de mujeres", dijo en un comunicado Sharon Parrott, presidenta del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas.

El acuerdo incluye nuevas medidas para lograr que los proyectos energéticos se aprueben más rápidamente mediante la creación de una agencia líder para supervisar las revisiones y exigir que se completen en uno o dos años.

La legislación también incluye una victoria para el senador Joe Manchin III de Virginia Occidental, un centrista demócrata, al aprobar solicitudes de permisos para el oleoducto Mountain Valley, un proyecto de gas natural en Virginia Occidental. El proyecto de 6.600 millones de dólares tiene como objetivo transportar gas a unas 300 millas desde los campos de esquisto Marcellus en Virginia Occidental a través de casi 1.000 arroyos y humedales antes de terminar en Virginia.

Ambientalistas, activistas de derechos civiles y muchos legisladores estatales demócratas se han opuesto al proyecto durante años.

El proyecto de ley declara que “la finalización oportuna de la construcción y operación del oleoducto Mountain Valley es necesaria en interés nacional”.

Manchin dijo en Twitter que está orgulloso de haber obtenido el apoyo bipartidista necesario para “llevar la meta”. Los miembros republicanos de la delegación de Virginia Occidental también se atribuyeron el mérito.

El proyecto de ley pone oficialmente fin a la congelación de los pagos de préstamos estudiantiles impuesta por Biden para finales de agosto y restringe su capacidad para restablecer dicha moratoria.

No avanza con la medida que los republicanos de la Cámara querían incluir y que detendría la política de Biden de perdonar entre $10,000 y $20,000 en deudas de préstamos estudiantiles para la mayoría de los prestatarios. Esa iniciativa, que la administración Biden puso en marcha el año pasado, está actualmente bajo revisión de la Corte Suprema y, en última instancia, podría ser bloqueada.

El proyecto de ley también recupera alrededor de 30 mil millones de dólares en dinero no gastado de un proyecto de ley de ayuda de Covid anterior firmado por Biden, que había sido una de las principales prioridades republicanas al iniciar las negociaciones. Parte de ese dinero se reutilizará para impulsar el gasto discrecional no relacionado con la defensa.

Según un funcionario de la administración, el acuerdo deja intacta la financiación para dos programas clave de Covid: el Proyecto NextGen, que tiene como objetivo desarrollar la próxima generación de vacunas y tratamientos contra el coronavirus, y una iniciativa para ofrecer inyecciones gratuitas contra el coronavirus a quienes no tienen seguro.

El acuerdo sólo fija parámetros para los próximos dos años de gasto. El Congreso debe completarlos aprobando una serie de proyectos de ley de gastos a finales de este año. Se avecinan grandes disputas en los detalles de esos proyectos de ley, lo que aumenta la posibilidad de que los legisladores no acepten los planes de gasto a tiempo y el gobierno cierre.

El acuerdo entre Biden y McCarthy intenta presionar al Congreso para que apruebe todos sus proyectos de ley de gasto y evite un cierre, amenazando con reducir el gasto que es importante para ambos partidos. Si los legisladores no han aprobado los 12 proyectos de ley de financiación regular para finales de año, el acuerdo endurece sus límites de gasto. El gasto discrecional no relacionado con la defensa se fijaría en un uno por ciento por debajo de los niveles del año actual, y es posible que el IRS no vea sus $10 mil millones en fondos para el próximo año reutilizados para otros programas.

Los mismos niveles se aplicarían al gasto en defensa y a los veteranos, lo que sería, de hecho, un recorte significativo a esos programas en comparación con los topes acordados. Los demócratas ven los inminentes recortes militares como un incentivo particularmente fuerte para que los republicanos lleguen a un acuerdo para aprobar proyectos de ley de asignaciones antes de fin de año.

El acuerdo final incluye una reducción mucho menor de la deuda futura de lo que propuso cualquiera de las partes.

Los republicanos querían recortes de gasto mucho más profundos y requisitos laborales más estrictos. También querían derogar cientos de miles de millones de dólares en incentivos fiscales firmados por Biden para acelerar la transición hacia fuentes de energía con bajas emisiones y luchar contra el cambio climático. Biden quería aumentar los impuestos a las corporaciones y a las personas con altos ingresos, y tomar nuevas medidas para reducir el gasto de Medicare en medicamentos recetados. Ninguno de ellos llegó al acuerdo.

Jim Tankersley es corresponsal de la Casa Blanca especializado en política económica. Ha escrito durante más de una década en Washington sobre la disminución de oportunidades para los trabajadores estadounidenses y es autor de "Las riquezas de esta tierra: la historia verdadera y no contada de la clase media de Estados Unidos". Más sobre Jim Tankersley

Alan Rappeport es reportero de política económica y reside en Washington. Cubre el Departamento del Tesoro y escribe sobre impuestos, comercio y asuntos fiscales. Anteriormente trabajó para The Financial Times y The Economist. Más información sobre Alan Rappeport

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